Первоначальное имя — Фу (записывается другим иероглифом. — Примеч. пер.), которое было затем изменено на омонимичное имя. Второе имя — Юань Чжан. Прозвища — Сянъян-цзюйши («Бродячий ученый из Сянъяна), Хайюэ-сяньжэнь («Отшельник из [страны четырех] морей и [пяти] пиков»). Его семья происходила из Тайюани. Позднее он переехал в г. Сянъян (совр. провинция Хубэй). Долгое время жил в Жуньчжоу (совр. г. Чжэньцзян в провинции Цзянсу). В начале карьеры служил сверщиком текстов, получил звание ученого-эрудита в области живописи и каллиграфии и был повышен в должности, заняв место сверхштатного помощника в Министерстве церемоний. Один из четырех мастеров живописи эпохи Северная Сун. Владел искусством каллиграфии, писал стилями чжуань, ли-шу, кай-шу, син-шу и цао-шу. Наибольших успехов достиг в стиле письма син-шу. Также проявил себя в пейзажной живописи жанров шань-шуй («горы и воды») и куму-чжу-ши («сухое дерево, бамбук и камни»). Кроме того, являлся знатоком произведений искусства, в его доме хранилась богатая коллекция каллиграфии и живописи. Написал труд «Шань-линь цзи» («Собрание гор и лесов»), который ныне утрачен. До нашего времени дошли его работы «Шу ши» («История каллиграфии»), «Хуа ши» («История живописи»), «Бао Чжан-дай фан лу» («Записки о посещении Бао Чжандая»). В области живописи и каллиграфии оказал глубокое влияние на последующие поколения. В обществе часто был эксцентричен, любил носить экстравагантные наряды, совершать чудаковатые поступки. Так, в среде художников известность получил курьезный случай о том, как «Ми Фу поклонялся камню». Его каллиграфия потрясает и вдохновляет своей легкостью, страстью и неудержимым порывом жизненных сил.
