Цзяннань изначально – южный берег нижнего течения реки Янцзы. Это понятие с течением времени несколько изменилось, и сегодня под ним подразумевают район провинции Чжэцзян и юг провинции Цзянсу.
В Цзяннани мягкий климат с обильными осадками, изобилие продуктов и прекрасные природные ландшафты. После того, как Цзиньского двор перенесли на юг Китая, переселяющиеся с Центральной равнины люди стимулировали экономическое и культурное развитие района Цзяннань. Чиновники Восточной Цзинь стремились к чистоте и возвышенности, почитали природу, разбивали частные сады при своих домах или даже заводили себе огороды в сельской местности. Например, представитель служилого сословия Гу Пицзян разбил свой сад в области Уцзюнь (современный городской округ Сучжоу); поэт Тао Юаньмин оставил службу и стал заниматься своим огородом в уезде Чайсан (современная юго-западная часть города Цзюцзян). Императорские парки отличались роскошью и великолепием. Цзянькан (современный Нанкин) был столицей в эпоху Лючао. В эпоху Сун создавались сады для прогулок и отдыха, в эпоху Ци – сады для охоты и развлечений. Во времена династии Тан поэт Бо Цзюйи, служивший ревизором округа Сучжоу, первым украсил садовый пруд камнями тайхуши (камни из озера Тайху). Впоследствии эти камни стали широко использоваться для создания декоративных гротов и ущелий в садах. В эпоху Южная Сун на территории Цзяннань было построено немало садов и парков, большое их количество было сосредоточено в районах Линьань и Усин. В эпоху династий Мин и Цин сады Цзяннани продолжали развиваться, особенно пышными были сады в Сучжоу и Янчжоу.
Несмотря на то, что период расцвета садов Цзяннани уже давно прошел, сейчас этот район по-прежнему занимает первое место в стране по количеству сохранившихся памятников древности. Среди них многие были созданы в период после Тайпинского восстания и вплоть до конца эпохи Цин. Сады раннего периода, такие как Пиншаньтан в Янчжоу, появились в эпоху Северной Сун; сад Цанлантин («Павильон голубой волны») в Сучжоу и сад Яньюйлоу в Цзясин начали создаваться в эпоху Пяти династий; сад Лофаньтин в Цзясине начали создавать в эпоху Сун, затем он был реконструирован и потерял свой первоначальный облик. Сады Лююань и Чжочжэнъюань в Сучжоу, парк Цзичаньюань в Уси, парк Юйюань в Шанхае, парк Минминьшиюань в Наньсян (при Цин был переименован в Гуиюань), парк Мингуншиюань в Цзядин (при Цин был переименован в Цюсяпу), парк Минчуньюйюань в Куньшань (при Цин переименован в Баньцзяньюань) были созданы в эпоху Мин и существуют по сей день. В настоящее время ландшафтные парки и сады Цзяннань хорошо сохранились в Сучжоу и Янчжоу, но и в других районах также остались достаточно известные парки.
Нанкин. Парки Юйюань, Июань, Шанъюань в Нанкине не сохранились. Парк Чжаньюань в 1960-е годы преобразился под руководством архитектора Лю Дуньчжэнь и мастера ландшафтному дизайну Ван Цифэна. Сад Сюйюань также был отреставрирован и воссоздан в прежнем виде.
Уси. Парк Цзичаньюань в Уси не менее прекрасен и по-прежнему является одним из самых знаменитых в Цзяннани. Сады Мэйюань и Лиюань были созданы в более поздний период.
Чаншу. Самым известным здесь является парк Яньюань; при императоре Цяньлун династии Цин известный мастер Гэ Юлян создал в нем два сооружения из камней тайхуши и хуанши. Парки Хуиньюань, Сюйкоцзюй, Шуйуюань потеряли свой первоначальный облик.
Шанхай. Парк Юйюань («Сад радости») находится на юге города. По преданию, расположенная в центре парка грандиозная композиция из камней хуанши была создна в эпоху Мин знаменитым мастером Чжан Наньян. Кроме того, здесь можно встретить камень Юйлинлун («нефритовый камень») – один из известных камней района Цзяннань, являющийся наследием Хуашиган. Находящийся в районе Наньсян парк Гуиюань во времена противостояния японской агрессии был почти полностью разрушен, в настоящее время восстановлен, и его внешний облик не уступает первоначальному. Парк Цюсяпу в районе Цзядин прекрасен своими каменными сооружениями и недавно был полностью реконструирован. Сохранились также парк Цюйшуй района Цинпу и пруд «Пьяного Бо» (Цзуй Бо) в Сунцзян.
Ханчжоу. Здесь большинство частных парков и садов не сохранилось до наших дней. Тем не менее, осталось только несколько парков в западной части озера Сиху - Гочжуан (усадьба «Фэньян»), Гаочжуан (дом в горах «Хунли»), Лючжуан (жилище «Шуйчжу»), однако их внешний вид претерпел изменения. Весьма своеобразны небольшие парки Вэньланъэ и Силинъиньшэ, расположенные на горе Гушань в районе озера Сиху.
Усин. В городе Усин в эпоху Южной Сун было разбито множество парков и садов, в настоящее время сохранилось лишь несколько небольших частных, например, построенный в конце Цинской эпохи в районе Наньсюнь сад Ляньжуан. Известные в прошлом сады Цяньюань, Шиюань, Июань не сохранились до наших дней.
Цзясин. Парк Яньюйлоу был создан в эпоху Пяти династий и находится посреди озера Наньху. В ненастную погоду, когда моросит мелкий дождь и сад окутывает туманная дымка, здесь особенно красиво. На севере города, в районе шлюза Шаньцин, находился сад Лофаньтин, который был построен в эпоху Сун, но не сохранился до наших дней.
Сады Цзяннани отличаются тремя нижеописанными особенностями.
Каменные сооружения на воде. Цзяннань богат водоемами и строительным камнем. Каменные сооружения в садах и парках, отражаясь на водной глади, создают красивые пейзажи. Здесь можно насладиться живописными композициями из камней тайхуши, которые добываются в озере Тайху и отличаются разнообразием форм и очертаний. Император Хуэйцзун из династии Сун владел садом Гэньюэ; при нем были построены специальные судна для перевозки камней тайхуши для украшения садов. До наших дней сохранились некоторые остатки этих камней, например, Юйлинлун («нефритовый камень») в парке Юйюань в Шанхае, камень Чжоуюньфэн в парке Цишиюань в Ханчжоу, камень Жуйюньфэн в Сучжоу. При выполнении додань - упражнения по поднятию камня на экзамене по военным дисциплинам – помимо камней тайхуши использовались также камни хуанши, сюаньши и другие. Ремесло укладки камней передавалось из поколения в поколение; появлялись такие известные мастера, как Чжоу Бинчжун, Цзи Чэн, Чжан Наньюань, Ши Тао, Гэ Юйлян. Они внесли большой вклад в развитие садово-паркового искусства Цзяннань. Каменные горки в сохранившемся и поныне саду Пяньши в Янчжоу были созданы мастером Ши Тао. Построенные мастером Гэ Юйлян декоративные каменные горки представлены в Сучжоу в парке Хуаньсюшаньчжуан и также сохранились до наших дней в хорошем состоянии. Созданные из камней тайхуши и хуанши каменные горки в парке Яньюань в Чаншу были реконструированы и потеряли свой прежний вид.
Обилие растительности и законы композиции. Климат и почва на территории Цзяннани благоприятны для разнообразной растительности. Парки и сады Сучжоу можно назвать царством цветов и деревьев. Здесь встречаются и ценные виды растений, например, камелия японская и лианы, посаженные известным китайским художником Вэнь Чжэнмином в парке Чжочжэнюань. Янчжоу издавна славится своими цветами Шихуа. В начале династии Цин молочноцветковые пионы, растущие в Янчжоу, были лучшими в мире. Постоянно появляются их новые сорта и виды, называемые Хуажуй. Так как сады и парки Цзяннань расположены в очень благоприятных природных условиях, а местные садоводы обеспечивают тщательный уход за растениями, цветение здесь наблюдается круглый год. Несмотря на то, что сады - это творение природы, сады Цзяннань не похожи на поросшие травой и лишенные художественной композиции парки. Напротив, высокие деревья скрывают от палящего солнца, вьющиеся сосны и плакучие ивы образуют живописные и причудливые композиции, а листья, цветы и плоды радуют своим многообразием красок и благоуханием ароматов. В садах Цзяннань растет много бамбука разных видов, и круглый год сады стоят изумрудно-зеленые. В этой местности также растет глициния китайская и множество ползучих трав, что добавляет ей природного очарования. Здесь по-настоящему можно насладиться звучанием природы: шелестом листьев лотоса и японского банана во время дождя, пением цикад и щебетом птиц.
Простой и изысканный архитектурный стиль. Сады Цзяннани продолжили традиции садово-паркового искусства прошлого, превосходя их своей изящностью и простотой. Им свойственна свобода композиций и простой, но изысканный архитектурный стиль; павильоны и беседки располагаются в произвольном порядке без соответствия определенным стандартам; шатры павильонов плавно переплетаются с балюстрадами террас. В отличие от резиденций, дворцов и храмов с их четкой симметрией и чопорностью, сады Цзяннань широко известны благодаря своей простоте, свободе и свежести стиля. Позднее такой стиль стали использовать, создавая сады при монастырях, правительственных учреждениях, библиотеках и даже императорских домах. В саду Гэньюэ императора Хуэйцзун все сооружения имитируют одноцветные жилища простых жителей провинции Цзянсу и Чжэцзян. Построенные в начале эпохи Цин парк Саньшаньуюань в Пекине и летняя усадьба императоров Бишушаньчжуан в провинции Жэхэ копируют стиль садов и парков Цзяннань; парк Хуэйшаньюань в Цинъиюань (после реставрации переименован в Сецюйюань) похож на парк Цзичанъюань; пейзажи парка Юаньминъюань похожи на парк Аньланьюань в городе Хайнин; сады Бишушаньчжуан и Яньюйлоу также были построены по образцу садов Цзяннань. Высшее чиновничество северного Китая все чаще стало нанимать именитых мастеров провинции Цзянсу и Чжэцзян для строительства садов и парков. Все это свидетельствует о том, что живописные сады Цзяннани стали основой всего садово-паркового искусства в эпоху после династии Сун.
