Одна из крупнейших рек Китая, важнейшая международная река – протекает по территории Китая, России и Монголии. Маньчжуры называли Хэйлунцзян «Сахалянь-ула», что означает «черная река». Географы придерживаются мнения, что Хэйлунцзян получил такое название, поскольку по его берегам произрастают густые леса и заросли, а в почве содержится большое количество черного перегноя, из-за которого вода в реке приобретает черный оттенок. Протяженность Амура с запада на восток от верховьев реки Хайдарпаша до места впадения в Охотское море в границах России составляет 4370 км – это одиннадцатая в мире река по протяженности. По площади водосборного бассейна, которая достигает 1 843 тыс. км2, Амур занимает десятое место в мире. В китайских границах протяженность реки составляет более 3400 м, а площадь водосборного бассейна – около 887 тыс. км2. Амур протекает преимущественно в лесной зоне, и почвенная эрозия происходит довольно легко. Это одна из рек Китая с наименьшим количеством ила. У Амура более двухсот притоков. Самые крупные из них: Уссури, Сунгари, Зея, Бурея. В основном течении Амур широкий и глубокий, само течение спокойное, что обеспечивает превосходные условия для водного транспорта. Во время зимних морозов река покрывается толстым слоем льда, по которому могут курсировать автомобили, поэтому Амур называют «магистралью для водного и автомобильного транспорта». В бассейне Амура располагаются плодородные равнины, покрытые черноземом, обширные луга, залежи полезных ископаемых и леса, встречаются нефть, уголь, железо, медь, золото, а также редкие металлы. Запасы древесины в этом районе составляют 1/3 от общих запасов страны – он недаром известен как «житница Китая».
