Одно из национальных меньшинств, проживающих на территории Китая, в основном — на юге и на западе провинции Юньнань. Численность на 2010 год — 1 261 311 человек. Говорят на дайском языке, принадлежащем ветви языков чжуан-дай группы чжуан-дун сино-тибетской языковой семьи. Имеют свою письменность. В китайских исторических источниках встречаются упоминания о дайцах, относящиеся еще к периодам Хань и Цзинь, там их называют дяньюэ, дань и ляо. В XII в. Ба Чжэнь, глава дайцев, проживавших в Сишуанбаньна, объединил несколько племен и основал государство Мэнлэ. Дай кормятся за счет растениеводства и выращивания риса. Имеют свое летоисчисление, исторические сочинения и богатую литературу, включающую поэзию, легенды и мифы, басни и др., также дайцы искусны в песнях и танцах. Танец павлина исполняется под звуки ударных инструментов и обладает неповторимым национальным колоритом. Имеют великолепные скульптуру и живопись. Среди дайской архитектуры наиболее примечательны буддийские пагоды и бамбуковые мосты. Основная одежда у мужчин — двубортная или запашная короткая рубашка без ворота и широкие штаны. Женщины народности дай, проживающие в районе Сишуанбаньна, носят обтягивающее белье белого, малинового или светло-зеленого цвета, короткую блузку с круглым воротом и узкими рукавами и широкую юбку черного цвета или с узорами, которую обматывают вокруг бедер, а также серебряный пояс. Женщины народности дай, проживающие в Дэхун-Дай-Качинском автономном округе, носят светло-малиновую кофту и длинные брюки, подпоясываются поясом, украшенным вышивкой. Основу рациона составляет рис, пища в основном кисло-острая. Большинство поселений в уезде Пинба расположены близко к воде, жилища — бамбуковые хижины на сваях. В Дэхуне они в основном одноэтажные, строятся в форме сыхэюаня с глинобитными стенами и тростниковой кровлей. Пошуйцзе, или Праздник воды отмечается в новый год по дайскому календарю и выпадает обычно на один из десяти дней после китайского Дня поминовения усопших Цинмин. В этот праздник обливаются водой, устраивают гонки на драконьих лодках, запускают фейерверки. Религия — буддизм хинаяны, также у дайцев сохранились пережитки первобытного политеизма. В 1953 году были основаны Сишуанбаньна-Дайский автономный район (который в 1955 году получил статус округа) и Дэхун-Дай-Качинский автономный район (получил статус округа в 1956 году). Впоследствии было создано семь автономных уездов дай и других народностей.
