Сокращенное наименование «ао» (澳). Расположен на юго-восточном побережье Китая в западной части дельты реки Чжуцзян, граничит с провинцией Гуандун. На расстоянии 60 км к востоку от расположенного в историческом центре Макао архитектурного памятника, руин Собора святого Павла, находится Гонконг. Макао традиционно был международным свободным портом и популярным туристическим городом. В Макао развит игорный бизнес, поэтому ранее он носил название «Восточного Монте-Карло», а сейчас его называют «Восточным Лас-Вегасом». Макао состоит из трех природных географических зон: полуострова Макао, острова Тайпа (Данцзай) и острова Колоане (Лухуань). Политическое административно-территориальное разделение отсутствует. Территория составляет 29,2 км². Население на 2010 год — 552 300 человека. Китайский язык использует свыше 96% населения, португальский язык — около 2%. Основным средством общения жителей Макао в быту является гуандунский (кантонский) диалект китайского, достаточно распространен стандартный китайский язык путунхуа, также используются миньские (фуцзяньские) диалекты китайского языка. Свыше 95% населения являются китайскими соотечественниками (тунбао), из них большая часть проживает в провинции Гуандун. Правительство специального административного района расположено на полуострове Макао. Согласно Конституции Китайской Народной Республики район имеет высокую степень автономии, при которой «жители Макао управляют Макао».
История. Начиная с эпох Цинь и Хань, Макао (Аомэнь) относился к округу-цзюнь Наньхай. В эпоху Южная Сун на 22-м году правления под девизом Шаосин (1152) был рыбацкой деревней, относящейся к уезду Сяншань (совр. городской округ Чжухай). В эпоху Мин назывался Хаоцзин, затем название менялось на Хаоцзян, Хайцзин и др. На 32-м году правления под девизом Цзяцзин эпохи Мин (1553) португальцы подкупили местные власти и получили право швартоваться в порту Макао и вести торговлю. В 1557 году португальцы вошли в Макао, и с этого момента начинается их постоянное присутствие там. В 1845 году португальцы объявили Макао «свободным портом» и после этого захватили острова Тайпа (Данцзай) и Колоане (Лухуань) в южной части района Макао. В 1887 году португальское правительство вынудило цинское правительство подписать сначала Китайско-португальский Лиссабонский протокол, затем Китайско-португальский Пекинский договор, которые устанавливали, что «Португалия навсегда получает под свое управление Аомэнь и принадлежащие ему земли и управляет ими тем же образом, что и остальными португальскими землями». После этого Португалия причислила Макао к своей территории. Португальская конституция 1976 года установила, что Макао является особым районом под управлением Португалии. В 1979 году Китай и Португалия официально установили дипломатические отношения, и португальцы признали Макао китайской территорией. 13 апреля 1987 года правительства Китая и Португалии подписали Совместную китайско-португальскую декларацию по вопросу Макао. Правительство Китайской Народной Республики восстановило свой суверенитет над Макао.
Природные условия. Макао является частью палеоконтинента Катайзия, в мезозое этот район многократно подвергался влиянию процессов горообразования, в результате которых происходило массовое появление гранитов и вулканических пород; гранитный и красноземный ландшафты в регионе достаточно ярко выражены. Полуостров Макао (Аомэнь) протянулся с северо-запада на юго-восток, его расположение сходно с простиранием синийских горных хребтов в прибрежной зоне юга Китая. Равнины и горы занимают приблизительно по 47% территории, остальное приходится на плато. Самый высокий рельеф — на острове Колоане, наивысшая точка которого — гора Ташитан (Альто Колоане) — в высоту 172 м над уровнем моря. Общая протяженность береговой линии — 42,44 км, имеется множество бухт. На дне акватории большое количество наносных отложений. Значительная часть территории района была создана искусственно посредством засыпания моря.
Макао расположен в зоне субтропического муссонного климата, характеризующегося жарой и обильными осадками. Средняя температура в январе достигает 14,6 °С, средняя температура в июле — 28,5 °С. Среднегодовой объем осадков — 1970,4 мм, с мая по сентябрь продолжается сезон дождей, с октября по февраль — засушливый сезон. С июня по сентябрь часто случаются тайфуны, в среднем они налетают не менее двух раз в год. Растительность представлена субтропическими вечнозелеными широколиственными лесами, широко распространены лианы и растения-паразиты, на островах растут кокосовые пальмы, в прибрежной зоне острова Тайпа имеются мангровые заросли.
Реки на территории района отсутствуют, ресурсы пресной воды скудные. Серьезной проблемой является получение воды для бытовых нужд. С 60-х годов XX в. в городском округе Чжушань были последовательно созданы водохранилища Чжусяньдун, Инькэн, Дацзиншань, Мэйси, которые с помощью водопроводных труб и водонасосных станций подают пресную воду в Макао.
Экономика. Экономика Макао начала развиваться с 60-х годов XX в. За тридцать лет стремительного роста и комплексного развития она сложилась в структуру, базирующуюся на четырех экономических столпах: туристическая и игорно-увеселительная отрасль, экспортная переработка, банковская и страховая сфера, недвижимость и строительство. При этом на туристическую и игорно-увеселительную отрасль приходилось около 40% ВВП Макао, монопольный налог на специальные виды деятельности обеспечивал около 60% доходов бюджета. После создания правительства Специального административного района Макао была четко определена экономическая политика — ее «движущей силой» стала игорно-увеселительная и туристическая отрасль, а основой — сфера услуг, в которой осуществляется координированное развитие остальных отраслей экономики. В туристической и игорно-увеселительной отрасли, а также в экспортной переработке продукции появились тенденции к росту, быстро начали развиваться производство одежды, шерстопрядильная отрасль, электроэнергетика, производство игрушек, производство продукции, электроника, производство художественного фарфора, кораблестроение.
Экономика Макао — островная. В силу своей географической и исторической специфики Макао является для Китая важным прибрежным центром внешней торговли. После своего создания правительство Специального административного района Макао продолжило проводить внешнеторговую политику «свободного порта» со свободным движением товаров, денежных средств, иностранной валюты, людей. Макао является членом свыше пятидесяти международных организаций, имеет торгово-экономические контакты с более чем 120 различными странами и регионами мира; в особенности сильны традиционные и специфические торгово-экономические связи Макао с Евросоюзом и португалоязычными государствами. В области регионального экономического сотрудничества правительство уделяет большое внимание регионам западной части дельты реки Чжуцзян, продолжает развивать торгово-экономические контакты с такими странами и регионами, как Япония, Сингапур, а также китайские Гонконг и Тайвань.
Основными видами транспорта, связывающими Макао с остальным миром, являются воздушный и морской. Автомобильные мосты соединяют полуостров Макао с островом Тайпа, а остров Тайпа с островом Колоане и составляют транспортную сеть внутри региона. Комфортабельное воздушное сообщение с другими странами и регионами осуществляется через международный аэропорт Макао, построенный между островом Тайпа и полуостровом Макао.
Культура, образование, наука и техника. На протяжение последних четырех веков Макао постоянно находился в числе регионов с самой высокой интенсивностью контактов между восточной и западной культурой. Эти уникальные исторические предпосылки сформировали особый культурный облик, который отражается повсеместно — в образовании, архитектуре, религии, гастрономических предпочтениях и быте местных жителей. Учреждения начального и среднего образования делятся на общественные и частные школы. Бесплатным является образование с подготовительного класса начальной школы до третьего класса неполной средней школы. Из высших учебных заведений — Университет Макао, Политехнический институт Макао, Научно-технический университет Макао и др. В Макао существует большое количество музеев, таких как Музей Макао, Музей Гран-при, Музей вина, Музей искусств Макао и др.
Достопримечательности. Регион Макао отличается живописными южнокитайскими субтропическими островными ландшафтами, здесь также существует множество достопримечательностей. Район Макао — популярное место у туристов со всего мира. Исторические достопримечательности и объекты рекреационной инфраструктуры Макао, с одной стороны, сохраняют традиции китайской культуры, а с другой стороны, несут в себе также и западную культурную специфику. Среди достопримечательностей — маяк Дунванъян (маяк Гуя), храм Магэмяо (храм богини Мацзу), руины Собора Святого Павла, храм Гуаньинь (буддийский храм Пуцзи), храм Линьфэнмяо, мемориальный музей Линь Цзэсюя, дом семьи Чжэн, живописная прибрежная зона Сиваньхай, бухта Хэйшавань, морской пляж Чжувань (Бамбуковая бухта), парк Байгэчао (сад Луиша де Камоэнса), сад Лу Ляньжо и др.
