Место, где совершали жертвоприношения Небу императоры династий Мин и Цин, находится на территории пекинского парка Тяньтань. Начал строиться в 1420 г., Храм занимает территорию площадью 2,72 км2 (протяженность территории с востока на запад составляет 1,7 км, с севера на юг — 1,6 км). Территория храма окружена двойной стеной — на юге с прямыми углами, на севере — с скругленными. Основные постройки в направлении с юга на север: алтарь Юаньцютань (Круглый алтарь), храмы Хуанцюнъюй (Зал Небесного свода), Циняньдянь (Зал молений об урожае), Хуанцяньдянь (Зал императорского неба). Все постройки связаны между собой Священной тропой Даньби. Нынешний вид и масштабы храмовый комплекс получил в годы правления минского императора Цзяцзина (1521–1566 гг.). Большинство построек — за исключением залов Циняньдянь и Хуанцяньдянь, — были реконструированы в начале XVIII в. Архитектура Храма Неба богата символикой и аллюзиями; к примеру, внешняя и внутренняя стены, опоясывающие Круглый алтарь, имеют соответственно квадратную и круглую формы, где квадрат символизирует землю, а круг — небесный свод. В связи с этим при возведении зданий и стен в основном использовали круглые формы. Еще один пример — использование символики чисел: Небо принадлежит к стихии ян, поэтому при строительстве Круглого алтаря для подношений Небу использовали наибольшее число ян — 9, либо числа, кратные 9. На вершине алтаря уложено 9 каменных плит, а самый внешний ярус облицован 81 плитой; перила разделяют 9 ярусов ступеней, таким образом, вокруг центра алтаря уложено девять концентрических кругов из каменных плит, количество которых с каждым ярусом увеличивается на девять относительно предыдущего (9, 18, 27 и т.д.). Зал Циняньдянь увенчан круглой крышей, покрытой синей глазурованной черепицей, символизирующей «синее небо». Если встать вплотную к круглой стене вокруг Зала Небесного свода, на противоположной ее стороне будет отчетливо слышно все, что вы говорите, — поэтому ее называют Хуэйиньби (букв. «Стена, возвращающая звук»). Умелое применение акустики добавило Храму Неба загадочности. Все архитектурно-художественные приемы, использованные в комплексе Храма Неба, направлены на то, чтобы подчеркнуть величие и возвышенность Неба. Комплекс окружен обширными зарослями вечнозеленых деревьев, впечатляющих своей солидностью и безмятежностью. Считается, что в самом центре Круглого алтаря у человека возникает чувство уединенности и близости к небу.
