В новообразованную армию вошли: старая гвардия Северо-Восточной армии — отряды Ма Чжаньшаня и Су Бинвэня из Хэйлунцзяна, отряды Ли Ду и Дин Чао из Цзилиня; совместные отряды из местного населения и прежних бойцов Северо-Восточной армии — антияпонская патриотическая армия Ван Дэлиня, крестьянские воинственные объединения типа Союза Больших Мечей и Союза Красных Пик; частные военные объединения помещиков-патриотов. Все эти военные формирования именовались собирательным названием «Северо-Восточная антияпонская добровольческая армия». К концу 1932 года численность ее бойцов превышала 30 тыс. человек. Однако им недоставало единой организации, поэтому к 1933 году большинство объединений распались. Часть бойцов стали воевать под руководством КПК и вошли в состав Северо-Восточной антияпонской объединенной армии.