Буддийский монах эпохи Тан, основоположник южной школы буддизма чань. Мирская фамилия – Лу. Родился в Фаньяне (ныне юго-западная часть Пекина), в детские годы последовал за отцом, сосланным на юг в Синьчжоу (современный Синьсин, провинция Гуандун). После смерти отца Хуэйнэна приютила приемная мать. Однажды он услышал декламацию «Алмазной сутры», был растроган и впечатлен. Захотев найти себе учителя, он добрался до монастыря Хунжэня, пятого патриарха чань-буддизма, где, выдавая себя за странствующего монаха и выполняя работу по очищению риса, изучал сутры, полагаясь исключительно на слух и память. Когда Хунжэнь выбирал себе преемника, его восхитила гата Хуэйнэна: «В просветлении-бодхи изначально не имеется древа, а у светлого зерцала нет подставки. Если природа изначально не имеет ничего, откуда на ней взяться грязи?» Тайно передав Хуэйнэну монашеское одеяние, Хунжэнь отправил его на юг. Через шестнадцать лет отшельничества Хуэйнэн отказался от уединенной жизни и стал проповедовать учение. В 676 он официально получил титул патриарха. На следующий год в монастыре Баолиньсы в Шаогуане Хуэйнэн проповедовал учение о «внезапном прозрении» и «пути к познанию». Шэньсю, боровшийся с ним за звание преемника Хунжэня, большей частью проповедовал на севере, призывая к «постепенному просветлению». Так появились «южная школа внезапного просветления» и «северная школа постепенного обучения» или «южная школа Нэн» и «северная школа Сю». Учение Хуэйнэна собрано его учеником Фахаем в «Сутре алтаря шестого патриарха». Хуэйнэна многократно призывали в столицу императрица У Цзэтянь и император Чжун-цзун, но он отвергал приглашения. После смерти Хуэйнэна император Сянь-цзун дал ему титул «дацзянь чаньши» («великий наставник чань»). Ученики Хуэйнэна: Шэньхуэй, Хуайжан, Синсы.
