Экономическая система, при которой распределение ресурсов происходит под государственным макроконтролем на базе государственной собственности на средства производства. Данная система является целевой моделью реформы экономики КНР. В 1992 г. на XIV съезде Коммунистической партии Китая была провозглашена идея о создании системы социалистической рыночной экономики, суть которой состоит в том, чтобы, во-первых, использовать рынок для распределения ресурсов под контролем со стороны социалистического государства на макроуровне, а во-вторых, подстраиваться под изменения соотношения спроса и предложения при проведении экономической деятельности с учетом требований закона стоимости. Также идея создания системы социалистической рыночной экономики заключалась в том, что использование функций ценового рычага и механизма конкуренции позволит увеличить эффективность распределения ресурсов. Кроме того, данная система должна оказывать влияние на предприятия, стать их движущей силой, осуществляя естественный отбор. Использование рынка для подачи экономических сигналов является ощутимым преимуществом этой системы, позволяющим стимулировать своевременное согласование производства и спроса. Однако система предполагает, что рынок имеет свои недостатки и негативные стороны, и поэтому необходимо усиливать и совершенствовать контроль государства над экономикой на макроуровне. Эта система также предполагает, что необходимо энергично развивать единый общенациональный рынок и постепенно повышать его значимость, и, очевидно, вести правильную экономическую политику, вводить необходимые законодательные акты, программы, руководства, осуществлять административное регулирование в сфере экономики на основании требований объективных законов и направлять здоровое развитие рынка.
Социалистическая рыночная экономика в соединении со взятой за основу социалистической системой предполагает следующие особенности. 1) Существование на уровне структуры собственности единоличных и частных хозяйств, предприятий с иностранным капиталом в дополнение к доминирующей системе общественной собственности, включающей в себя хозяйственные организации, которые базируются на общенародной и коллективной собственности, а также совместное развитие различных укладов экономики в течение длительного периода времени и возможность организаций, представляющих различные уклады, добровольно вести совместное хозяйство в различных формах. В системе социалистической рыночной экономики все государственные, коллективные и другие предприятия имеют доступ к рынку, а посредством справедливой рыночной конкуренции полностью выявляется ведущая роль государственных предприятий. 2) Существование на уровне системы распределения ресурсов различных методов распределения в качестве дополнительных по отношению к основному методу распределения по труду (по принципу «каждому по его труду»), а также равное внимание как вопросам эффективности, так и вопросам справедливости. Модель социалистической рыночной экономики предполагает использование различных (включая рыночные) методов регулирования, а именно поощрение передовых хозяйств, стимулирование эффективности производства, создание разницы в доходах в разумных пределах, а также недопущение возникновения классового расслоения, постепенную реализацию идеи общей зажиточности. 3) На уровне экономического макрорегулирования государство является представителем интересов народа, способным совмещать его краткосрочные и долгосрочные, локальные и общие интересы, а также исчерпывающе выявлять преимущества плановой и рыночной экономики. Государственный план — один из основных методов экономического макрорегулирования.
При внедрении системы социалистической рыночной экономики было необходимо изменить представления об экономическом планировании, модернизировать его методы. Основное значение должно было уделяться определению стратегических целей экономического и социального развития нации, а также налаживанию систем прогнозирования экономического развития, контроля общих параметров спроса и предложения, крупного структурного планирования и планирования распределения производительных сил. Кроме того, было важно сосредоточить денежные и материальные ресурсы для реализации ключевых проектов, а также комплексно применять различные экономические рычаги, чтобы стимулировать еще более качественное и быстрое развитие экономики. 14 ноября 1993 года на 3-м пленуме ЦК КПК 14-го созыва было рассмотрено и принято «Решение ЦК КПК по некоторым вопросам о строительстве системы социалистической рыночной экономики», которое систематизировало и конкретизировало цели и основные принципы реформы экономического механизма, выдвинутой на XIV Всекитайском съезде КПК.
