Рабовладельческое государство окраинных народностей, созданное в древности на юго-западе Китая союзом племен умань и баймань. Существовало с 649 г. по 902 г. Умань и баймань были предками современных народов, говорящих на языках и. Как уже было сказано, Наньчжао возникло в 649 г. — когда предводитель княжества Мэншэ Синуло учредил «великое государство Мэн» и провозгласил себя Цихэ-ваном. Княжество Мэншэ располагалось южнее остальных княжеств и потому называлось также «Наньчжао» («чжао» означало «князь»), то есть Южное чжао. Во время правления танского императора Сюань-цзуна внук Лошэна Пилогэ при поддержке Танской империи объединил шесть княжеств-чжао, однако затем он начал внешнюю экспансию, что стало причиной конфликтов с Танской империей. Князь Наньчжао Гэлофэн объединился с Тубо (Тибетом) и пошел против Танской империи, причем неоднократно наносил поражения ее войскам. Тубо считало Наньчжао своим вассальным государством, проводило в нем рекрутские наборы и взимало налоги с населения. Князь Наньчжао Имоусюнь в конце концов разорвал отношения с Тубо, восстановил союз с Танской империей и совместно с танской армией нанес крупное поражение Тубо. Имоусюнь принял от Тан титул Наньчжао-вана, однако все равно продолжал периодически организовывать воинские походы на прилегающие районы. В середине IX в. вторжения Наньчжао в границы Танской империи стали еще более частыми, что было основной пограничной проблемой позднего периода эпохи Тан. В 902 г. влиятельный сановник Чжэн Майсы, воспользовавшись недовольством народа, убил князя Наньчжао Шуньхуачжэня и захватил трон, учредив собственное государство. Наньчжао прекратило свое существование. Политическое устройство Наньчжао находилось под глубоким влиянием Центрального Китая, культура и система образования также по большей части копировали китайские. Наньчжао также заимствовало немало ремесленных и сельскохозяйственных технологий из регионов, населенных китайцами (ханьцами). В Наньчжао был широко распространен буддизм; храм Чуншэнсы и три пагоды, расположенные в городском уезде Дали, были сооружены именно в эпоху княжества Наньчжао.
